周老昆（1863~1901）祖籍易縣沙江村，其父自幼遷居周家莊。周老昆出身農家，家有田40余畝，以種煙為業。因自幼好學武術，先在本村少林會學習武術，又與獨樂村武師學少林拳。他身材魁梧，善使雙刀，沉默寡言。一次，因在西山北集市上賣煙被天主教徒毆打，而棄家去學義和拳。清光緒二十五年（1899），學成后返鄉，并在保定、滿城、完縣（今順平）一帶串聯武林人士，策劃成立義和團。他曾秘密回家聯絡同鄉鋪團，因被州衙捕快抄捕而逃走。

光緒二十六年（1900）春，周老昆率部分義和團入駐保定南關，被尊稱為“周大元帥”。周在保定一帶指揮團眾焚毀教堂，拆洋行，并殺死一傳教士莫姑娘等。這時清政府對義和團改剿為撫。周老昆被直隸總督裕祿任為保定府團練督察使，賜三品頂戴、黃馬褂。5月，他指揮團眾北征，沿途拆鐵路，割電線，燒洋貨，毀教堂，殺教士，懲豪棍，并參加攻打北京東郊民巷使館、西什庫教堂等戰斗。八國聯軍侵占北京后，撤出北京，轉移至唐縣、完縣山區。同年8月，英、法、德、意聯軍陷保定府，周率團眾在保定南郊、西郊、方順橋等處抗擊聯軍。9月，周老昆率團眾數百人在易州西南部南管頭村南觀音堂駐扎，被聯軍千余人追剿包圍。突圍后，周率余部在保定西部山區堅持游擊戰，在易縣、滿城、完縣、唐縣等地襲擊侵略軍。9月下旬，在易縣車灘口戰斗中，團眾化整為零，利用狼牙山險竣地形，用冷槍飛石襲擊敵人，斃傷聯軍30余人。冬季，又在上、下隘剎，石家統，陳家會一帶作戰。

光緒二十七年（1901）初，周老昆在支鍋石、甘河一帶連續與聯軍作戰。聯軍氣急敗壞，于農歷二月初二到周莊燒毀200余戶700多間房。侵略者逼迫清軍圍剿這一“心腹之患”。是年夏，淮軍統領史榮與完縣知縣設計捉拿周老昆，誘騙周來軍營“密談抗敵事宜”。周老昆對清兵抗洋還抱有幻想，未防其暗算，僅帶親從數人到完縣清兵大營，史某以議軍情機密為由將周的隨從遣至別處，周老昆坦然入帳議事。當其倦怠休息之際，帳內伏兵四起，周不及還手，死于清軍刀下。